Apnée du prématuré: les garçons plus éprouvés

Une étude menée auprès de plus de 24 000 enfants prématurés révèle que la durée du traitement contre l’apnée est plus longue chez les garçons que chez les filles. Ces résultats, qui suggèrent que la maturation du système respiratoire est plus lente chez les garçons, mettent en lumière l’importance de prendre en considération le sexe de l’enfant dans la recherche sur l’apnée du prématuré, soulignent les auteurs de l’étude publiée dans la revue Experimental Physiology.

La maturation des circuits neuronaux qui contrôlent les fonctions respiratoires se produit tardivement pendant la grossesse, ce qui explique pourquoi les problèmes respiratoires sont fréquents chez les prématurés. L’un de ces problèmes est l’apnée du prématuré, qui se caractérise par des arrêts respiratoires de plus de 20 secondes ou encore par des arrêts respiratoires de moins de 20 secondes accompagnés d’un pouls se situant sous les 80 battements à la minute. «Il peut en résulter une sous-oxygénation des tissus en développement menant à des rétinopathies sévères ou à des troubles neurocognitifs», rappelle Richard Kinkead, professeur à la Faculté de médecine et chercheur à l’Institut universitaire de cardiologie et de pneumologie de Québec – Université Laval.

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